Une si longue absence

Jean Gobaud, fils de maréchal-ferrant, nourrit depuis sa plus tendre enfance une passion exclusive pour les chevaux. Rien ne semble pouvoir l’en détourner, ni l’école, ni les filles du village. Pourtant, à vingt ans, il est conquis par les yeux de Madeleine, la fille d’un riche meunier. Bien que flattée par ses avances, elle ne lui accorde cependant aucune faveur. Par dépit amoureux, lorsqu’il tire le mauvais numéro, sept ans de service militaire, il choisit de quitter sa famille et d’intégrer un régiment de cuirassiers, bien loin des terres qui l’ont vu naître et auxquelles il reste indéfectiblement attaché. Cruellement frappé par le destin, il y reviendra, seize ans plus tard, accompagné seulement d’une petite fille, aussi blonde qu’il est brun. Madeleine, elle, est toujours seule…